Bétaïne , également connu sous le nom de sel interne de glycine triméthyle, est un composé non toxique et inoffensif. L'apparence est une poudre cristalline blanche ou un granule, la formule moléculaire est C5H12NO2 et le poids moléculaire est de 118, et le point de fusion est de 293°C. Il a un goût légèrement sucré et est une substance similaire aux vitamines. Actuellement largement utilisée dans l'industrie de l'élevage d'aliments pour animaux, la bétaïne est utilisée comme additif alimentaire pour augmenter le poids corporel des porcs et améliorer l'efficacité de la conversion alimentaire.

La bétaïne est un tampon contre le choc osmotique. Lorsque la pression osmotique à l'extérieur de la cellule change considérablement, la cellule peut absorber la bétaïne de l'extérieur pour maintenir l'équilibre de pression osmotique normal et empêcher le détournement d'eau dans la cellule et l'invasion de sels. Dans le même temps, la bétaïne peut améliorer la fonction de la pompe à potassium et à sodium de la membrane cellulaire, ce qui peut assurer le fonctionnement normal et l'absorption des nutriments des cellules de la muqueuse intestinale. L'effet tampon de la bétaïne sur le choc osmotique joue un rôle important dans le maintien des fonctions physiologiques normales dans des conditions de stress telles que la diarrhée des porcelets, le changement d'eau et la mue des animaux aquatiques.

La bétaïne peut stimuler l'odorat et le goût des animaux, et c'est un bon attractif, en particulier pour les animaux aquatiques. Il a pour fonctions d'augmenter la prise alimentaire et le taux de survie, de réduire le coefficient d'alimentation et de favoriser la croissance. Des chercheurs de l'Université de Kagoshima au Japon ont mesuré la réponse ponctuelle du nerf trijumeau de la carpe, de la page mandibulaire et des os des membres aux acides aminés et à la bétaïne. Les résultats ont montré que la bétaïne a une perception gustative indépendante et peut améliorer la réponse de perception gustative d'autres acides aminés. La structure chimique de la bétaïne convient aux récepteurs olfactifs et gustatifs du poisson.33