Bétaïne , également connu sous le nom de sel interne de glycine triméthyle, est un composé non toxique et inoffensif. L'apparence est une poudre cristalline blanche ou un granule, la formule moléculaire est C5H12NO2 et le poids moléculaire est de 118, et le point de fusion est de 293°C. Il a un goût légèrement sucré et est une substance similaire aux vitamines. Actuellement largement utilisée dans l'industrie de l'élevage d'aliments pour animaux, la bétaïne est utilisée comme additif alimentaire pour augmenter le poids corporel des porcs et améliorer l'efficacité de la conversion alimentaire.

Pour les porcelets sevrés, la supplémentation en bétaïne peut améliorer les performances de croissance, et l'effet de l'ajout de 600 mg/kg de bétaïne est le meilleur. L'ajout de 800 mg/kg de bétaïne peut améliorer la digestibilité de la matière sèche et des protéines brutes du régime alimentaire, augmenter l'activité des enzymes protéolytiques, et peut également améliorer le taux de viande maigre, réduire le taux de diarrhée, peut également réduire l'azote uréique et augmenter la capacité de liaison du fer total sérique.

L'ajout de bétaïne peut augmenter le gain de poids quotidien des porcs en croissance et réduire le FCR. La bétaïne a pour effet d'augmenter le muscle longissimus du dos et la teneur en graisse brute des porcs en croissance, d'améliorer la qualité du porc.

L'ajout de bétaïne peut augmenter le taux de viande maigre et la teneur en graisse musculaire des porcs à l'engraissement, réduire le taux de graisse et l'épaisseur du lard dorsal et améliorer la qualité de la carcasse. La raison en est que la bétaïne améliore le niveau d'acides gras intramusculaires, il se peut que l'effet de la bétaïne en favorisant l'absorption des acides gras soit plus fort que l'effet de la promotion de l'oxydation des acides gras.

Des recherches sur des truies primipares ont montré que la bétaïne peut augmenter le nombre de porcelets sevrés et le poids de la portée au sevrage à 21 jours, raccourcir l'intervalle oestral dans les 7 jours suivant le sevrage pour améliorer les performances de reproduction.Comme la bétaïne agit comme un donneur de méthyle, elle peut réduire la niveau d'homocystéine dans le sérum de truie en favorisant la synthèse des protéines, favorisant ainsi la croissance et le développement embryonnaires et améliorant les performances de reproduction des truies.3