Le nom scientifique de Bétaïne est la triméthylglycine ou la triméthylamine éthyl lactone, la formule moléculaire est C5H11NO2, son poids moléculaire relatif est de 117,15. Composé amphotère, neutre en solution aqueuse, ribate blanc ou cristal de feuille, point de fusion 293℃, peut résister à une température élevée inférieure à 200℃, avec une forte résistance à l'oxydation, rétention d'humidité. La structure moléculaire a deux caractéristiques : d'une part, la répartition des charges dans la molécule est neutre ; Deuxièmement, il possède trois groupes méthyle actifs.

Le méthyle est un groupe nécessaire à la synthèse de la méthionine, de la choline, de la créatine, des phospholipides, de l'adrénaline, de l'ARN et de l'acide désoxyribonucléique, qui ont des fonctions physiologiques importantes. Il joue un rôle important dans les systèmes immunitaire, nerveux, urinaire et digestif. Le mécanisme nutritionnel de la bétaïne est le donneur de méthyle le plus efficace in vivo. Les principales sources de méthyle chez les animaux sont la bétaïne, la choline et la méthionine, et la capacité théorique du donneur de méthyle des trois est de 3,7:1,6:1. Cependant, des études isotopiques ont prouvé que la bétaïne est 12 à 15 fois plus efficace comme donneur de méthyle que la choline.

La choline peut être convertie en bétaïne dans les mitochondries avec la participation de VB12 et de riboflavine, et la transformation de la choline dans les mitochondries peut être inhibée par des ions métalliques et des médicaments anticoccidiens ioniques. La méthylation de la bétaïne était contrôlée à la fois par la méthyltransférase (BHMT) et la -cystéine synthétase (β-cystéine). Dans des conditions de carence en groupes méthyle, la bétaïne a augmenté de manière significative l'activité de la BHMT dans le foie, et l'homocystéine a reçu le groupe méthyle de la bétaïne et a produit de la méthionine. À condition que le méthyle satisfasse les besoins de l'organisme, la formation de cystéine par la conversion du soufre a été stimulée en augmentant l'activité β-juvénile, et la voie métabolique du méthyle était dans un équilibre dynamique stable. L'homocystéine ne peut être métabolisée que par la méthionine dans le corps. Par conséquent, la bétaïne ne peut pas remplacer la méthionine, mais peut économiser le dosage de la méthionine.3