Bétaïne est largement présent chez les animaux et les plantes. La formule moléculaire de la bétaïne est C5H11NO2, le poids moléculaire est de 117,15 et le nom scientifique est l'hydantoïne de triméthylammonium ou le sel interne de triméthylamine de glycine. L'élevage de porcs avec de la bétaïne peut apporter des avantages économiques considérables aux agriculteurs.

Le méthyle est une substance nécessaire à la synthèse de certains acides aminés et glandes chez le porc, car il est très instable, il ne peut être apporté que par l'alimentation. La choline et la méthionine sont des sources importantes de groupes méthyle chez les porcs. La bétaïne peut également fournir des groupes méthyle, elle peut donc remplacer partiellement le rôle de donneur de méthyle de la méthionine dans le corps.
La bétaïne est étroitement liée au métabolisme de la méthionine. Il peut fournir des groupes méthyle, réduisant ainsi la consommation de méthionine et a pour effet de renforcer les effets physiologiques de la méthionine. La bétaïne exogène absorbée par les animaux est principalement stockée dans le foie et peut fournir des groupes méthyle pour la synthèse chimique de substances importantes dans le corps.

La recherche montre que l'utilisation mixte de bétaïne et de médicaments anticoccidiens ionophores peut réduire considérablement le risque d'infection par les coccidies chez les animaux, puis améliorer leur fonction de croissance et leur résistance. Surtout pour les porcelets, l'ajout de bétaïne dans leur alimentation peut à la fois améliorer la fonction intestinale et prévenir la diarrhée, et augmenter la prise alimentaire, ce qui a une valeur pratique exceptionnelle. De plus, l'ajout de bétaïne dans l'alimentation peut atténuer la réponse au stress des porcelets, puis améliorer la prise alimentaire et le taux de croissance des porcelets sevrés.3