Bétaïne est un donneur de méthyle et un régulateur osmotique qui s'accumule naturellement dans les organismes adaptés aux conditions salines ou de sécheresse. Il maintient le volume et l'intégrité des cellules dans des conditions difficiles, y compris le stress thermique. La supplémentation alimentaire en bétaïne chez les truies en gestation et en lactation est bénéfique pour les performances de reproduction des truies, mais aucune étude n'a été réalisée pour compléter la bétaïne après le sevrage et au stade de l'accouplement. Cette étude a été conçue pour évaluer les effets de l'alimentation à la bétaïne pendant la lactation et après le sevrage sur des truies exposées à un stress thermique.

À évaluer les effets de la bétaïne naturelle sur les performances de reproduction des truies en été (expérience 1) et en dehors des mois d'été (expérience 2). Le traitement a été conçu pour être un arrangement à 2 × 2 facteurs comprenant de la bétaïne alimentaire (0 ou 0,2 %) et une période de supplémentation (lactation ou post-sevrage jusqu'à 35 jours après l'insémination). Dans l'expérience 1, 322 et 327 truies ont été utilisées, et dans l'expérience 2, 300 et 327 truies ont été utilisées, représentant respectivement des truies jeunes (1ère et 2ème parités) et matures (3ème à 6ème parités).

Dans l'expérience 1, la supplémentation en bétaïne pendant la lactation a augmenté la perte de poids corporel des truies, réduit la prise alimentaire et a eu tendance à réduire la proportion de porcs sans valeur. Donner de la bétaïne après le sevrage peut raccourcir la période entre le sevrage et l'oestrus et réduire le taux de parités, quelle que soit la parité. Les truies de plus de 4 parités nourries à la bétaïne pendant la lactation et les truies à 1 parités nourries à la bétaïne après le sevrage ont augmenté la taille de la portée au cours des cycles suivants. Dans l'expérience 2, l'alimentation en bétaïne pendant la lactation a eu tendance à réduire l'intervalle du sevrage à l'oestrus et le taux de vêlage, quelle que soit la parité. Donner de la bétaïne après le sevrage peut réduire le nombre de porcelets nés et de porcelets nés vivants, et n'a rien à voir avec la parité.

L'utilisation de 0,2% de bétaïne en dehors des mois d'été n'a pas profité aux performances des truies. Cependant, la supplémentation en bétaïne pendant la lactation a augmenté la taille des portées subséquentes chez les truies avec plus de 4 parités pendant l'été. Donner de la bétaïne après le sevrage peut raccourcir la période entre le sevrage, l'oestrus et le taux de vêlage, augmenter la taille totale de la portée des truies de 1re parité et diminuer la taille totale de la portée des truies au-dessus de la 4e parité.